विश्वजीत मरांडी
पीजीइंटर्न, स्कूल ऑफ मास कम्युनिकेशन
रांची विश्वविद्यालय, रांची
नदी डॉल्फ़िन एक स्वस्थ नदी के संकेतक हैं और नदी पारिस्थितिकी तंत्र के लिए छत्र प्रजाति के रूप में काम करते हैं। गंगा नदी डॉल्फ़िन (प्लैटनिस्टा गैंगेटिका गैंगेटिका) को वर्तमान में IUCN रेड लिस्ट में लुप्तप्राय के रूप में वर्गीकृत किया गया है। यह उप-प्रजाति भारत, नेपाल और बांग्लादेश में गंगा-ब्रह्मपुत्र-मेघना (GBM) नदी बेसिन के साथ-साथ बांग्लादेश में अलग-थलग कर्णफुली-सांगू नदी बेसिन में पाई जाती है। झारखंड का साहिबगंज जिला झारखंड का एकमात्र जिला है जहाँ से गंगा नदी गुजरती है। उल्लेखनीय है कि डॉल्फ़िन का 80 प्रतिशत निवास स्थान भारत की सीमाओं के भीतर है।
खनन, कृषि और औद्योगिक विकास से होने वाले प्रदूषण ने गंगा नदी और भारत भर की अन्य नदियों के पानी की गुणवत्ता को गंभीर रूप से ख़राब कर दिया है। भारत की संसद की एक रिपोर्ट बताती है कि प्रदूषित नदियों की संख्या 2015 में 302 से बढ़कर 2018 में 350 हो गई। कृषि अपवाह और औद्योगिक अपशिष्ट एशिया में नदी डॉल्फ़िन के लिए एक बड़ा ख़तरा हैं, साथ ही खनन गतिविधियों का भी महत्वपूर्ण प्रभाव है। साहिबगंज कॉलेज में भूविज्ञान के सहायक प्रोफेसर रंजीत कुमार सिंह बताते हैं कि झारखंड के साहिबगंज जिले में गंगा के किनारे बड़े पैमाने पर पत्थर की खदानों से धूल पैदा होती है जो डॉल्फ़िन और उनके नदी के आवास दोनों के लिए हानिकारक है।
INTACH की एक रिपोर्ट के अनुसार, गंगा नदी और उसकी सहायक नदियों पर 942 बांध, बैराज और वीयर कार्यरत हैं, जिनमें से 11 संरचनाएं गंगा की मुख्य धारा पर स्थित हैं। साउथ एशिया नेटवर्क ऑन डैम्स, रिवर्स एंड पीपल (SANDRP) की एक रिपोर्ट से पता चलता है कि इन संरचनाओं ने पिछले 30 से 40 वर्षों में गंगा के प्रवाह को 47 प्रतिशत तक कम कर दिया है। पर्यावरणविद् मनोज मिश्रा, जो गंगा और यमुना जैसी नदियों के संरक्षण पर ध्यान केंद्रित करते हैं, इस बात पर जोर देते हैं कि लगभग 1,000 संरचनाएं नदी के प्राकृतिक प्रवाह और बाढ़ चक्र को बाधित करती हैं, जिससे नदी के पौधे और जानवर आवश्यक पोषक तत्वों और भोजन से वंचित हो जाते हैं। WWF के अनुसार, जलविद्युत बांधों, सिंचाई बैराज और तटबंधों ने एशिया में नदी डॉल्फ़िन घनत्व को 50 से 70 प्रतिशत तक कम कर दिया है।
मई 2022 में, वन विभाग के एक अधिकारी ने घोषणा की कि झारखंड सरकार ने इको-टूरिज्म को बढ़ावा देने और राष्ट्रीय जलीय पशु के संरक्षण को बढ़ावा देने के लिए साहिबगंज जिले में डॉल्फिन सफारी के लिए दो हिस्सों का प्रस्ताव दिया है। साहिबगंज में गंगा नदी का 83 किलोमीटर का हिस्सा है, जो फरक्का बैराज से कुछ ही किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। प्रभागीय वनाधिकारी मनीष तिवारी ने कहा, “यह एक अनूठा स्थान है क्योंकि यह कई नदी सहायक नदियों और गंगा का संगम है, जो डॉल्फ़िन के पनपने के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ बनाता है। यहाँ पानी का महत्वपूर्ण संचय लाभकारी है। हमने सरकार को प्रस्ताव दिया है कि इस क्षेत्र को भी डॉल्फ़िन अभयारण्य घोषित किया जाना चाहिए।” साहिबगंज कॉलेज में भूविज्ञान के सहायक प्रोफेसर रंजीत कुमार सिंह ने तिवारी से सहमति जताते हुए कहा, “साहिबगंज में गाद के कारण गंगा सिकुड़ रही है, जिससे इसकी जैव विविधता और डॉल्फ़िन को खतरा है। साहिबगंज में डॉल्फ़िन अभयारण्य कुछ जाँच और संतुलन लाने में मदद करेगा।” हालाँकि, कुछ विशेषज्ञ संशय में हैं। जलीय जीवन आम तौर पर बहते पानी में पनपता है, न कि बैराज से जमा पानी में, जैसा कि साहिबगंज में देखा गया है। वन्यजीव संरक्षण ट्रस्ट के केलकर ने बताया कि फरक्का बैराज के पास के आवास उच्च मछली पकड़ने की गतिविधि और कम पानी की उपलब्धता के कारण “पारिस्थितिक जाल” के रूप में कार्य कर सकते हैं। जब बैराज से पानी छोड़ा जाता है तो डॉल्फ़िन इन क्षेत्रों का उपयोग कर सकती हैं, लेकिन गिलनेट में फंसने का जोखिम होता है। इसके अलावा, गाद निकालने के प्रयास जलीय जानवरों को खतरे में डाल सकते हैं। इसके अलावा, साहिबगंज केंद्र सरकार के पहले प्रमुख नदी बंदरगाह का स्थल है, जिससे बंदरगाह के आसपास जलीय जीवन की सुरक्षा को लेकर चिंताएँ बढ़ रही हैं।